2.3 Localisation

On localise la plus grosse partie des plantations dans le Grand Massif Central. La Saône et Loire compte 27 000ha. On comptabilise en France 333 000 hectares. La France est le premier pays de l’union Européenne avec plus de 60% des surfaces.

2.4 Propriétaire

            A l’heure actuelle, les douglasaies sont pour leur grande majorité privée (plus de 84%). Il faut noter que c’est très variable d’un département à l’autre. Les domaines possèdent  6% des surfaces totales et les 10 % restants sont possédés par les communes.

Douglas du mont de beaujolais

3. La sylviculture

3.1 Le choix de la station

Le douglas est une espèce qui peut s’adapter à des stations très diverses. Mais cependant il existe des limites  qu’il ne vaut mieux ne pas franchir, si l’on veut éviter des échecs.

Sur le plan de la pluviosité, une excellente croissance pourra être obtenue quand celle-ci atteint au moins 1000 mm/an. Cette pluviosité est couramment obtenue en versant Ouest des moyennes montagnes de notre pays comme par exemple les monts du Beaujolais et en Morvan. En dessous, une croissance tout à fait convenable sera atteinte. Mais il faut éviter de descendre en dessous de 700 mm/an.

Carte des cumuls des précipitations sur 1 an

         Le douglas supporte sans problèmes les basses températures en hiver. Mais au printemps il est sensible aux gelés tardives. Il existe des parades comme le choix de la provenance ou le débourrage est plus tardive.

         Pour ce qui concerne l’altitude, les provenances sont diverses comme on l’à vu dans le chapitre 1. Mais il faut rester prudent car aujourd’hui en France les plus belles productions sont entre 400 et 800 mètres d’altitudes.

         Un des points à ne pas négliger est l’exposition au vent car malgré ce que l’on en dit le douglas n’aime pas avoir la tête au vent.

         Et enfin le point le plus important : le sol. Le douglas est une essence relativement exigeante au niveau de ce dernier. Il ne tolère pas les sols hydromorphes (c'est-à-dire gorgés d’eau) (les sols avec beaucoup d’argile et de limons). Il n’aime pas les sols calcaires ainsi que les sols superficiels. Ce sont finalement les sols bruns acides (PH 5 à 6), suffisamment profonds, avec un taux de matière organique de l’ordre de 3 à 5 %, à texture de sable argilolimoneux qui conviennent le mieux au douglas.

         Pour résumé la meilleure station :

3.2 Le choix de la Provenance

Les peuplements contrôlés (étiquette bleue). Des plants obtenus à partir de graines récoltées sur ces peuplements ont été introduits dans des essais comparatifs avec des provenances de l’aire naturelle. Les peuplements ayant montré une supériorité pour un ou plusieurs caractères dans un ou plusieurs sites expérimentaux ont été admis dans la catégorie. Les peuplements contrôlés sont pour la plupart situés dans les monts du Beaujolais.

 Les peuplements classés (étiquette verte). Ils ont été sélectionnés sur des caractères extérieurs comme par exemple la rectitude du fût, la finesse de la branchaison. Ils sont regroupés en régions de provenance.

Les graines récoltées dans le cadre de dérogation (étiquette jaune). Ce sont des graines importées qui, pour l’essentiel, proviennent des Etats-Unis. Le territoire américain a été découpé en zones de récoltes.

3.3 La préparation du sol

La préparation du terrain a une importance capitale : elle conditionne souvent la réussite d’une plantation de douglas en influant sur les conditions de plantation et donc la reprise des plants, leur croissance ultérieure, la fréquence et la nature des entretiens futurs. Les techniques de préparation du terrain vont évidemment dépendre des rémanents, de la nature de la végétation en place avant les travaux, des caractéristiques du sol.

         Aujourd’hui, les souches et cépées sont arrachées soit au bull soit à la pelle mécanique puis sont mises en andins. Les andains correspondent toujours à une perte de place et ils gênent les travaux d’entretien ultérieurs, d’autant plus que les lignes de bordure sont concurrencées par une végétation souvent luxuriante qui tire parti de la terre végétale accumulée dans l’andain. Le dessouchage n’est pas une solution idéale.

Andainage à la pelle mécanique

         Le travail du sol a des avantages : développement racinaire, économie d’eau, enfouissement de la fertilisation. Pour cela il faut labourer le sol ou le sous-soler. Le labour se fait à l’aide de charrues forestières. La profondeur de travail des charrues à socs est de l’ordre de 30 Cm. Le labour est parfois réalisé en bandes, ce qui permet une légère économie. Sur le plan technique, les dérayures peuvent favoriser le drainage, mais la présence de la bande non labourée limite le développement des racines : les résultats du labour en bande sur la croissance des douglas sont toujours inférieurs à ceux obtenus avec la labour en plein. La présence de dérayures, qui persisteront pendant toute la vie du peuplement peuvent gêner les entretiens et travaux futurs. La végétation est rapide, elle va coloniser les bandes non labourées. Le graphique qui suit montre le développement des racines après un labour (donner en mm).

3.4 Choix de la densité

Ce choix est fondamental, car il va conditionner toute la sylviculture qui va suivre. Les densités élevées (plus de 2000 plants par Ha) ont été pratiquées dans les années 1950/60, car on ne connaissait pas grand-chose de l’espèce. Les inconvénients outre le coût élevé des plantations, étaient la production d’arbres filiformes (problème de chablis).

Plantation de douglas

A l’opposé, on connaît les inconvénients de densités vraiment très faibles (moins de 800 plants par Ha). Le propriétaire sera contraint de prolonger les entretiens, une perte de production, une branchaison importante. 

On peux résumer la densité de plantation comme suit.

On peut appliquer le tableaux suivent selon la sylviculture que l’on a appliquée.

3.5 Epoque de plantation

         Le choix de l’époque de plantation de douglas fait encore aujourd’hui débat. Il y a deux époques de plantation : au début de l’automne, et au début du printemps. En automne, les racines des plants sont encore actives, le sol est encore chaud et les racines pourront se développer en hiver. Les plants installés avant la saison morte repartiront plus rapidement dès les premier rayons de soleil. 

         Mais il faut rester prudent car il y a un risque de déchaussement du plant en hiver surtout s’il s’agit de petits Plançons.

Petit Douglas

3.6 Les entretiens de la plantation

         Comme on le sait, le douglas est une essence de lumière, très sensible à la concurrence. Si l’entretien est négligé on obtiendra inévitablement des plants filiformes qui, s’ils sont dégagés brutalement ne tiendront plus debout.

         Les dégagements peuvent être réalisés mécaniquement  ou manuellement. Ils débutent dès que les douglas ont passés leur premier été en forêt. Le nombre et la périodicité des dégagements dépendent de la végétation adventive présente sur la parcelle. On peut estimer en faire entre 1 à 3. Les dégagements mécaniques consistent à suivre les lignes. Entre chaque plant il reste donc de la végétation. Pour effectuer un Ha en dégagement mécanique il faut compter 4 heures et manuellement il faut environ 40 heures.

         Les nettoiements sont effectués au stade de gaulis à la tronçonneuse. Ils consistent à couper toute la végétation ligneuse adventive. Par exemple on coupe les rejets de châtaignier ou bien encore les frênes.

         La taille de formation est réalisée sur les arbres d’avenir. La taille de formation sur le douglas consiste à couper s’il y a lieu les doubles têtes.

3.7 L’élagage

L’élagage artificiel est une technique qui entre à grands pas dans les préoccupations des sylviculteurs. Pendant longtemps, ceux-ci ont cru que les branches mortes tomberaient d’elle-même. Il s’avère que c’est vrai mais à long terme. Il n’y a qu’une solution pour éviter la formation de nœuds noirs : couper les branches.

En théorie, il faut donc intervenir en élagage alors que le diamètre est encore très réduit (ainsi pour le débouché déroulage par exemple). On pourra commencer à élaguer dès que le diamètre à 1,30 M atteint 10 à 12 Cm. On élaguera de préférence en saison morte.

On peut élaguer tous les arbres à la hauteur de 2 mètres cela permettra une circulation plus aisée dans son peuplement. Mais il ne faut pas élaguer la ligne sur laquelle va passer la systématique (une ligne sur 5 ; ou 1 ligne sur 3). On peut ensuite élaguer les arbres à 6 mètres à la hauteur de 200 tiges par Ha. Le prix pour un élagage à 2 M est de 0,60 € et de 3 € pour 6 M.

3.8 Les dégâts

D’une manière générale, le douglas est peu affecté par les maladies. Le champignon que l’on rencontre le plus souvent, est sans aucun doute la rouille suisse. Ce champignon provoque une décoloration, puis un brunissement, enfin une chute des aiguilles. Il est facilement décelable par la présence à la face inférieure des aiguilles. Elle touche surtout des arbres affaiblis, installés dans des conditions difficiles, en station limite. Si la cause est une mauvaise nutrition, la fertilisation peut être la solution.

 L’abroutissement dû au cerf et chevreuil se traduit par des blessures infligées aux tiges. Dans ce cas, l’écorce est prélevée pour être consommée par les animaux. On peut pour se protéger mettre du répulsif au mois de mars de type Fegol.

Abroutissement de petit Douglas

L’armillaire est un champignon qui s’attaque aux racines des arbres ; les aiguilles jaunissent puis se dessèchent. Le champignon est décelable par la présence au niveau du collet d’un mycélium blanc. Sur le douglas il ne touche que les arbres affaiblis.

Le forme se rencontre aussi sur le douglas où il provoque des altérations sous la forme de début de pourriture du cœur. Lors des éclaircies on doit traiter les souches coupées avec de l’urée.

Le douglas est également sensible au vent si sa sylviculture n’est pas bonne comme nous l’avons vu dans le paragraphe 36.

4. la conduite du peuplement

4.1 La première éclaircie

Pour savoir quand intervenir il faut raisonner selon deux points : le pourcentage de fermeture du peuplement et la hauteur dominante du peuplement. Ce dernier point varie selon la station et la fertilité du sol. Si l’on a une faible densité de plantation (700 à 900 tiges/Ha).

De manière générale, le douglas à été planté 3X3 mètres et il reste avant la première éclaircie entre 900 à 1000 tiges par Ha. Pour ce type de peuplement il faut intervenir nettement plus tôt que pour ceux à faible densité, en moyenne entre 14 et 16 mètres.

Le choix de l’intervalle de cloisonnement sera fonction du peuplement. Si l’on est en présence d’un peuplement stable, de hauteur et de diamètre régulier, on a tout intérêt à pratiquer un cloisonnement une ligne sur trois. Mais si le peuplement n’est pas stable il faut faire une ligne sur cinq.

4.2 La deuxième éclaircie

Dans beaucoup de cas, c’est l’éclaircie intermédiaire, on va approcher les 400 tiges pas Ha. On va intervenir autour d’un facteur d’espacement de 23%.

4.3 La troisième éclaircie

  Pour cette éclaircie on va approcher les 250 tiges (peuplement final). Elle se fait quand les arbres ont une hauteur de 28 mètres.

5. Bûcheronnage et Cubage

5.1 Le bûcheronnage

Les grands espacements permettent le passage d’une grue et d’une tête de bûcheronnage de forte capacité sans risque de blessures pour les arbres restants. Par contre, en cas d’éclaircie sélective avec cloisonnement, la grande distance entre lignes impose rapidement des grues de longue portée (au moins 6 mètres). Pour se qui est du diamètre abattable les machines peuvent couper les diamètres de 70 cm. Mais il faut savoir que ces grosses machines ne sont pas adaptées au travail en éclaircie. Elles sont trop larges. Pour permettre de soulever un douglas de 25 cm de diamètre à 1,30 mètres pèse environ 500 kg. Pour le manipuler une telle masse, la machine de bûcheronnage a besoin d’un bras ou d’une grue puissante.

Les éclaircies de douglas sont parfaitement mécanisables à condition d’opter pour des machines de bûcheronnage dotées d’une tête puissante et robuste. On peux voir les machines de bûcheronnage couper jusqu’à 150 mètre cube par jour.

5.2 Le calcul des volumes

Pour permettre de cuber les bois sur pied l’AFOCEL a créé un tarif applicable pour le douglas de France. Un tarif de cubage est obtenu à partir de mesures réelles sur un grand nombre d’arbres, puis le calcul, par des moyens mathématiques appropriés, d’une équation qui représentera le mieux l’ensemble des cubages réalisés. Un tarif de cubage doit être accompagné de son domaine de validité.

Précisons aussi la notion de découpe : la découpe est le diamètre minimum au-delà duquel le volume n’est plus compté et auquel le bûcheron découpe le bois cela vari de 18 à 7 cm de diamètre.

Cubage

A ces emplois créés au stade de la forêt, il faut ajouter ceux qui seront générés par la première transformation :

Création d’emplois dans les scieries Limousines

On peut donc conclure en disant que pour la région du Limousin on aura une création de 750 emplois d’ici 2015. On ne prend pas en compte la deuxième transformation qui elle, est bien plus demandeuse de main d’oeuvre.

         Si l’on ramène au niveau national, on peut trouver 4 400 emplois pour 2015.

7.4 La balance du commerce extérieur

            Aujourd’hui le douglas est surtout utilisé dans le bâtiment. Depuis fort longtemps, la France est importatrice de sciages résineux : en effet, notre forêt est à dominance feuillue, environ les deux tiers en surface et le tiers restant en résineux n’est pas toujours très productif, ou d’exploitation difficile, en particulier en zone de montagne ou sont situés beaucoup de nos pins, sapin et autre épicéas ; pourtant nos besoins en sciages résineux sont importants, notamment pour la construction.

Pour redresser la balance le douglas présente 2 avantages majeurs : il est très productif et il a été beaucoup utilisé dans les boisements de bterres délaissées, surtout en zone de plaine et de moyenne montagne, là ou les conditions d’exploitation posent rarement de gros problèmes. Autrement dit la production française du douglas, en particulier celle obtenue depuis la création du FFN en 1946, devrait maintenant arriver très vite sur le marché.

8. Le bois de Douglas

8.1 Caractère général

Les cernes d’accroissement sont généralement larges ; elles peuvent dépasser 10 mm, surtout dans le jeune âge. La moyenne française se situe actuellement vers 4 mm pour des arbres âgés de 30 ans et plus. Les cernes du douglas sont toujours très apparents. En effet, la texture est élevée, même avec de forts accroissements, et varie entre 30 et 45%. Le bois d’été est fréquemment dédoublé.

Le duramen, rose saumoné dans le bois de printemps et brun orangé dans le bois d’été, se distingue nettement de l’aubier jaune brun. Le pourcentage d’aubier varie en fonction de l’âge des arbres et de la hauteur.

Le pourcentage d’écorce en volume est compris selon les classes de diamètre entre 15 et 17% à hauteur de 1,3 mètre, et diminue jusqu’a environ 13%, vers les 8 m, hauteur vers laquelle le pourcentage tend à se stabiliser.

La densité, rapport de la masse andydrie d’une pièce de bois sur son volume à l’état saturé, est de l’ordre de 400 g/dm³. Sur une mesure moyenne réalisée à l’usine de Tarascon la densité moyenne est de 425 g/dm3.

Le retrait sur le douglas est de l’ordre de 14% (à 10% d’humidité). Il est comparable à celui des pins, épicéas et sapins.

Propriété mécanique du bois

            Le tableau récapitule quelques ordres de grandeur des propriétés mécaniques du douglas en comparaison avec d’autres résineux.

8.2 Utilisation du bois

L’utilisation en charpente est le principal débouché du douglas, y compris pour les arbres d’éclaircie. Les excellentes propriétés mécaniques des bois de douglas, équivalentes ou supérieures à celles des autres résineux. Enfin le douglas est une essence qui se prête bien à la fabrication de charpente lamellé collée.

Sciage de Douglas

La bonne durabilité du bois de douglas lui offre un débouché important pour les menuiseries extérieures. Il est également très apprécié en menuiserie intérieure. Il est également utilisé pour faire des bois rond (poteaux EDF, barrière de sécurité).

Le contreplaqué est encore peu répandu, car les billes de qualité suffisante sont rares (trop de nœuds).

Le bois de première éclaircie, comme les sous produits de la première transformation est souvent utilisé pour la trituration. Pour ce qui est des qualités papeteries de ce bois couramment utilise dans la fabrication des pâtes chimique.

8.3 Exemple de réalisation en douglas

Le lycée de Grésivaudan, dans l'Isère, est un bel exemple de construction mixte : la structure poteaux-poutres en bois des 2 niveaux supérieurs repose sur un socle minéral constitué par le rez-de-chaussée en béton armé. Un équilibre qui facilite la régulation thermique du bâtiment.

Grâce notamment à une structure compacte et à des matériaux choisis avec soin, le bâtiment lycée répond aux exigences de Haute Qualité Environnementale du cahier des charges. Le bois permet en particulier de réaliser une meilleure isolation car il est facile de renforcer les épaisseurs d'isolant entre les éléments de structure. Par la simplicité des solutions mises en ouvre, ce bâtiment rappelle aussi qu'une démarche environnementale peut être synonyme d'économies.

Long de plus de 57 mètres, le pont de Merle franchit l'étroite vallée de la Maronne, en Corrèze. Le franchissement s'opère par la mise en ouvre de six multibéquilles d'appui, constituées chacune de cinq poutres à section en T, et reposant sur des socles en béton armé ancrés sur les versants de la vallée. La disposition en double Z inversé des béquilles confère une stabilité dynamique à la structure. L'ensemble de l'ouvrage est réalisé en lamellé-collé de Douglas, recouvert d'une lasure opaque qui protège le bois des rayonnements ultraviolets et réduit les échanges hygrothermiques. Un pont qui réunit deux rives, mais également la charpenterie traditionnelle et les techniques les plus récentes.

Exemple de sciage

Conclusion

Le douglas est originaire de la côte Ouest de l’Amérique de Nord, il a été introduit en France à partir de la moitié du 19^ème siècle, mais il s’y est développé surtout depuis les années 50 grâce au FFN. Aujourd’hui il couvre 390 000 ha en majorité dans le grand Massif Central.

Les créations de peuplements artificiels sont maintenant bien connues. A l’instar du peuplier chez les feuillus. Le douglas réagit fortement à toutes les interventions de culture ou de coupe.

Le bois de douglas est aujourd’hui bien reconnu des scieries françaises même s’il n’atteint pas la qualité qu’il a dans son aire d’origine.

L’une des principales qualités est sa grande productivité : c’est sans doute ce qui a fait son succès auprès des reboiseurs. Dès son jeune âge, sa croissance est excellente, et exprimée en m3/ha/an, sa production est la meilleure des essences résineuses.

Bibliographie

Le douglas    AFOCEL 1998

Le douglas en France     AFOCEL  2004

www.lebois.com

www.canada.ca

Flore forestière Française      ENGREF  2001